Tremor de terra e barragem natural: entenda fenômeno que matou 300 no Nepal

Uma avalanche colossal provocou o equivalente a um terremoto de magnitude 5,2 na escala Richter na região de fronteira entre o Tibete, na China, e o Nepal, nos Himalaias. O deslizamento de terras e gelo bloqueou o curso de um rio local, formando uma barragem natural que, ao ceder, desencadeou uma enxurrada devastadora que destruiu vilarejos e deixou um rastro de mortes e desaparecidos.

O fenômeno não foi causado por condições meteorológicas adversas ou temporais na região, segundo o meteorologista Williams Bini. A investigação aponta que o aquecimento acelerado tem provocado o derretimento de geleiras e o aumento de lagos glaciais nos Himalaias, que alimentam os rios locais.

De acordo com o coordenador do Centro de Sismologia da USP, Jackson Calhau, o tremor não precisou mover a montanha, pois o relevo já sofre constante desgaste devido ao próprio peso. A massa de gelo e rochas desceu pela encosta por cerca de 1 quilômetro e atingiu o afluente de um rio, bloqueando o fluxo de água.

O impacto da enxurrada e a vulnerabilidade da região

Quando a barreira natural formada por rochas e terra cedeu, a força da água gerou ondas gigantescas comparadas à potência de um tsunami, arrastando prédios, carros e moradores. A correspondente Sonia Blota relata que o Nepal é especialmente vulnerável a esse tipo de desastre devido à expansão contínua dos lagos glaciais em seus vales estreitos e íngremes.